Sufrażystki i sufrażetki. Walka o równość i prawa kobiet.

Były wyszydzane, bite, obrzucane zgniłymi jajkami i z premedytacją karane za zakłócanie porządku publicznego. W więzieniach torturowano je i w obrzydliwy sposób karmiono na siłę przez lejek, żeby udaremnić ich głodowe strajki. Mimo to nie poddały się - i po wieloletniej batalii wywalczyły prawa wyborcze dla kobiet. 

Sufrażystki i sufrażetki. 

Niejednokrotnie poświęcały własną wolność, zdrowie czy nawet życie - 

byśmy mogły korzystać z "przywilejów", które obecnie wydają nam się tak normalne i oczywiste! 

***

Wyobraźcie sobie, że jesteście kobietami z początków XIX wieku. Waszym światem rządzą niepodzielnie mężczyźni, według których nadajecie się tylko do rodzenia i wychowywania dzieci oraz prowadzenia domu. Zdaniem męskiej części populacji nie jesteście dość inteligentne, by pracować na równi z mężczyznami czy uczęszczać do dobrych szkół - a już na pewno nie na tyle kompetentne i odpowiedzialne, by wyrażać swoje opinie w kwestiach społecznych i politycznych.

W przysiędze małżeńskiej musicie deklarować ślepe posłuszeństwo mężowi.  Po ślubie stajecie się jego własnością i nie możecie nawet rozwieść się z nim bez jego zgody. Aż do 1839 roku nie macie również absolutnie żadnych praw do dzieci, które są owocem takiego nieudanego związku. Na każdym kroku spotykają Was szykany,  represje i przejawy niesprawiedliwości ze względu na Waszą płeć...

Dziś możemy tylko przeczuwać i domyślać się, jak bardzo sfrustrowane  i nieszczęśliwe były kobiety żyjące w tamtych patriarchalnych czasach. Nie powinno zatem dziwić, że z roku na rok ich bunt narastał, wołanie o prawa stawało się coraz bardziej donośne - aż w końcu zaowocowało powstaniem dwóch kobiecych ruchów społecznych, opisanych przez Davida Robertsa w książce "Sufrażystki i sufrażetki. Walka o równość". 

Sufrażystki i sufrażetki różniły się swoimi wewnętrznymi strukturami, sposobami pozyskiwania członków oraz preferowanymi metodami działań. Te pierwsze przyjmowały w swoje szeregi również mężczyzn, stroniły od agresji, skupiały się na organizacji pokojowych protestów i manifestacji. Te drugie wyrażały pełną gotowość na nieposłuszeństwo obywatelskie, łamanie prawa i akty przemocy wobec mienia - uznając to za jedyny skuteczny sposób, by zwrócić uwagę na sytuację kobiet i wymusić na władzach powszechne prawa wyborcze.

Ich wspólną cechą był natomiast fakt, że ramię w ramię stanęły obok siebie kobiety ze wszystkich warstw społecznych - zarówno ubogie robotnice i krawcowe, jak i księżniczki oraz damy z bogatych rodów. Być może ich działania nie zawsze były w pełni przemyślane i skuteczne, niejednokrotnie stanowiły akty desperacji i nosiły znamiona chaosu - ale ostatecznie odegrały niebagatelną rolę w budowie tego, co nazywamy obecnie RÓWNOUPRAWNIENIEM.

David Roberts w swojej książce przeprowadza nas przez wszystkie najważniejsze etapy aktywności angielskich sufrażystek i sufrażetek - od roku 1832 aż do 1928, kiedy to "Prawo o równouprawnieniu wyborczym" przyznało głos wszystkim kobietom powyżej 21. roku życia. Autor przedstawia w przystępny sposób postulaty obu ruchów, prezentuje sylwetki ich założycielek oraz najsłynniejszych członkiń - a także najistotniejsze wydarzenia, protesty i akty nieposłuszeństwa, które zaważyły na dalszych losach kobiet na całym świecie.

Opisane zostały między innymi dantejskie sceny manifestacji i starć z policją, więzienne tortury czy też ataki sufrażetek na siedzibę ówczesnego premiera, inne budynki rządowe, a nawet Pałac Buckingham. Są to fakty dość mało znane  i niepopularne, o których oficjalnie historia zdaje się milczeć - a jednak miały przecież niebagatelny wpływ na to, jak obecnie wyglądają prawa kobiet, ich samostanowienie oraz wolność słowa i poglądów.

"Sufrażystki i sufrażetki..." to bardzo przejrzysty, chronologiczny zapis niemal stu lat mozolnej i heroicznej walki o kobiecą godność i równość. Dodatkowo - zapis pięknie wydany, bogato ilustrowany, przekazany Czytelnikowi z dbałością o każdy szczegół i kunszt, charakterystyczny dla wszystkich publikacji z serii ART Egmont.

W mojej opinii : jest to LEKTURA OBOWIĄZKOWA dla każdej dorastającej dziewczynki - 

ale i dla wszystkich chłopców, których chcemy wychowywać w poszanowaniu kobiecych praw.